El ayuno intermitente (AI) ha ganado popularidad en los últimos años como una estrategia para mejorar la salud y perder peso. Sin embargo, no es un concepto nuevo; se ha practicado durante siglos por razones religiosas, culturales y de salud.
¿En qué consiste el ayuno intermitente?
El AI no es una dieta en sí misma, sino un patrón de alimentación que alterna periodos de ayuno con periodos de ingesta normal. Existen diferentes métodos de AI. Sin embargo el más común es el método 16/8, que consiste en ayunar durante 16 horas y comer solo durante 8 horas cada día.
Beneficios del ayuno intermitente
Pérdida de peso: El AI puede ayudar a perder peso de forma saludable y sostenible. Esto se produce al reducir la ingesta calórica total. Un estudio publicado en la revista “The New England Journal of Medicine” encontró que el AI fue tan efectivo como la restricción calórica continua para la pérdida de peso a largo plazo.
Mejora de la salud metabólica: El AI puede mejorar la sensibilidad a la insulina. También ayuda a reducir el colesterol y los triglicéridos, y disminuir la presión arterial. Un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago encontró que el AI de 16/8 durante 12 semanas mejoró significativamente la salud metabólica en personas con sobrepeso u obesidad.
Prevención de enfermedades: El AI puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Tal es el caso de la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y el cáncer. Una investigación del Instituto Nacional del Cáncer (España) encontró que el AI de 5:2 durante 6 meses redujo el riesgo de cáncer de mama en un 40%.
Mejora de la función cerebral: El AI puede mejorar la función cognitiva, la memoria y el aprendizaje. Investigadores de la Universidad de California en Berkeley encontraron que el AI de 16/8 durante 3 meses mejoró la memoria y la función cognitiva en ratones.
Recomendaciones
El AI no es para todos. Antes de comenzar un AI, es importante consultar con un especialista para determinar si es adecuado para usted.
Recuerde: el ayuno intermitente no es una solución mágica. Es importante combinarlo con una dieta saludable y un estilo de vida activo para obtener los mejores resultados.
Especialistas en Ayuno Intermitente
En YouTube podemos encontrar diversos canales coordinados por médicos especialistas en esta temática. Dos de los más conocidos son los siguientes:
Todo sobre Ayuno Intermitente: Cómo romper ayuno, Beneficios, qué comer, quién no debe ayunar y más.
Beginners Guide to Intermittent Fasting (en inglés con opción a subtítulos en español)